Une pompe à chaleur ne produit pas de chaleur : elle la déplace. Elle puise l’énergie thermique présente dans un milieu extérieur — l’air, l’eau d’une nappe ou le sol — et la transfère à l’intérieur du logement.
C’est ce qui explique son rendement : pour 1 kWh d’électricité consommé, elle restitue en moyenne 3 à 4 kWh de chaleur. Ce rapport s’appelle le coefficient de performance (COP).